Una plaga de insectos está afectando aceleradamente grandes extensiones de milpa en la aldea San Benito del municipio de Cobán, Alta Verapaz. Varios agricultores indican que es la primera vez que se enfrentan a esta plaga, que amenaza con destruir totalmente la producción. El cultivo de milpa es la única fuente de subsistencia e ingreso económico para las familias Q’eqchi’ de esta comunidad.
Por Joel Pérez
Luis Armando Choc Tzi, es un joven agricultor de 25 años de edad, quien de forma independiente está cuidando su segunda cosecha, la cual está cultivando en un terreno que rentó con un vecino de la aldea San Benito Pero actualmente su máxima preocupación es que la propagación de la plaga influya demasiado y tenga pérdidas en su cultivo.
Para los más de 200 agricultores de la comunidad, ubicada en Cobán, Alta Verapaz, es la primera vez que esta plaga afecta masivamente sus cultivos. Quienes tienen más posibilidades económicas han empezado a aplicar insecticidas a las siembras, mientras otros como Choc Tzi, con recursos limitados, se han quedado con las pérdidas. La proliferación de esta plaga ha alcanzado hasta un metro de altura de las milpas.
Estos insectos tienen características como las de una chinche de color negro con rojo. “Empiezan a comerse las hojas de la milpa hasta llegar a su tallo y con su orín las queman”, explicó Juan Tox, otro de los agricultores afectados.
Al igual que la mayoría de los campesinos de San Benito, Juan Tox sembró una manzana de milpa, que equivale a 16 cuerdas cuadradas. Esperaba producir un aproximado de 95 a 100 quintales de maíz, sin embargo, con la plaga que los está afectando, su producción podría disminuir considerablemente.
#AltaVerapaz ⚠️🌍 Plaga en cultivos de milpa preocupa a pobladores de Cobán
La aparición de una plaga en la siembra de milpa se reportó en la aldea San Benito del municipio de Cobán. Esta plaga está proliferando en varias extensiones de cultivos; algunos campesinos ya reportan… pic.twitter.com/6kjrV8ueBk
— Prensa Comunitaria Km169 (@PrensaComunitar) July 25, 2024
“Ya fumigué mi milpa una vez, pero la plaga continúa, tengo pena de que vaya a perder mi producción y no obtenga ingresos para mi familia”, lamentó Luis Armando, quien debe pagar Q1,000 por una manzana de terreno que alquiló con un vecino de la comunidad, que también le renta parte de su terreno a otras personas.
“A primera vista se puede decir que el insecto recibe el nombre de chinche salivosa”, dijo Rumualdo Panjoj, delegado del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (MAGA) en Ixcán, Quiché. Esta plaga se reproduce por la canícula que persiste en la región y también por el cambio climático, agregó.
“Para determinar qué tipo de insecto es, debemos de ir al terreno para hacer un estudio de campo y enviar una muestra a un laboratorio y para eso ya estamos coordinando con la delegación del MAGA de Cobán, para ver de qué forma se apoya a la población”, indicó Rumualdo Panjoj.
La comunidad de San Benito está ubicada sobre la Franja Transversal del Norte (FTN) y pertenece a la región de Lachuá en Cobán, Alta Verapaz. Más de 300 familias Q’eqchi’ habitan la comunidad y la mayoría se dedican a la agricultura, principalmente a la siembra de maíz y frijol.
Por ahora se desconoce la cantidad de cultivos que han sido dañados por la aparición de la plaga, que sigue expandiéndose, dijo el agricultor Juan Tox. Hasta el pasado martes 23 de julio, sus cultivos no habían sido afectados, pero entre el miércoles y jueves la plaga ya había empezado a afectar su plantación de milpa.
Daniel Cucul, otro de los agricultores afectados, dijo que para recuperar la producción debe invertir un dinero extra para la compra de insecticidas, que no tenía contemplado para la cosecha. “Es preocupante la situación”, lamentó en su idioma Q’eqchi’.
Este texto se realizó en el marco de la Sala de Creación comunitaria y medioambiental, un ejercicio periodístico colectivo organizado con un grupo de periodistas de territorios de Prensa Comunitaria, bajo la coordinación de Francisco Simón.
